La obesidad y el exceso de peso se han convertido en la pandemia de nuestra era, en los llamados países más desarrollados económica e industrialmente.

El estrés que nos produce la vida acelerada que llevamos, el exceso de información, las alteraciones de sueño y hábitos alimientarios, nos están engordando. Según los estudiosos del tema, parece ser que la barriga cervecera no es más que un síntoma de estrés, que nos acerca a problemas de salud más serios.

Muchos factores influyen en este , cáda vez más elevado, índice de sobrepeso, pero hemos de tener en cuenta que, no sólo son los hábitos en sí, es el estilo de vida en general lo que nos hace engordar.

Abusamos de las grasas, esto nos hace más propensos a sufrir estrés y, a su vez, este estrés extra nos hace engordar. A partir de aquí empezamos a sufrir alteraciones del sueño, cosa que nos engorda aún más, y debido a estas alteraciones en el sueño, durante el dia estamos más cansados y estáticos, esto nos engorda todavía más.

Las grasas son el nutriente que más energía aporta al organismo, 9 kilocalorías por gramo de grasa ingerido, de las cuales nuestro cuerpo asimila el 97%, esto las convierte en las más energéticas de todos los nutrientes. Aquí tenemos una buena razón para consumir grasas de la mejor calidad.

Dentro de las grasas podemos distinguir entre las de origen vegetal, y las de origen animal, entre las cuales existen diferencias claras:

Las grasas vegetales contienen ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados (más saludables), y las grasas animales, por el contrario, son ricas en ácidos grasos saturados (menos saludables).

Las grasas vegetales suelen encontrarse en estado líquido a temperatura ambiente, las grasas animales lo hacen en estado sólido.

Las grasas de origen vegetal no tienen colesterol puesto que los vegetales, generalmente, carecen de él, las grasas procedentes de animales si tienen colesterol.
Por estos motivos, para empezar, ya debemos preferir utilizar en nuestra cocina aceites vegetales frente a mantecas y mantequillas, de origen animal.

Y, eso sí, siempre incluir grasas en nuestra dieta, grasas saludables, puesto que son totalmente necesarias para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Gracias a las grasas nuestro cuerpo puede sintetizar, asimilar vitaminas tan importantes como las vitaminas A,D, E y K.

Hace poco tuve ocasión de asistir a unos seminarios sobre Alimentos Funcionales y de los trabajos que allí se expusieron, me llamo la atención el que trataba los alimentos enriquecidos con L-Carnitina. Me resultó muy interesante y por eso os he querido resaltar los siguientes puntos:

¿Qué es la L-Carnitina?

Es un nutriente sintetizado en el hígado, riñones y cerebro a partir de dos aminoácidos esenciales, la lisina y la metionina. La forma L es la que se usa como suplemento en los alimentos.

¿Cómo actúa?

La carnitina es responsable del transporte de ácidos grasos al interior de las mitocondrias, orgánulos celulares encargadas de la producción de energía. Juega un papel muy importante entonces en el metabolismo de los ácidos grasos, y por lo tanto en su disminución.
En definitiva, nos ayuda a quemar grasas, eso sí, ¡si hacemos ejercicio!

Alimentos enriquecidos con L-Carnitina

Los alimentos son fuente natural de L-Carnitina, por ejemplo, la carne roja es una fuente importante, alrededor de 100 miligramos por cada 100 gramos puede tener. En cambio los vegetales tienen cantidades ínfimas. Una persona suele tomar de 20 a 200 mg diarios, pero con la biosintetizada suele ser suficiente.

Francia, a pesar se ser un gran consumidor de mantequilla, foie y otras grasas de origen animal, tiene unas tasas de enfermedades cardiovasculares similares a la de los países mediterráneos. A esto se le llama la “paradoja francesa”. ¿Cuál es el secreto? Según muchos investigadores, podría ser el vino, del que los franceses son el mayor consumidor per capita del mundo.

Confirmando esta teoría, recientes estudios demuestran que el vino tinto contiene resveratrol, una sustancia antioxidante que protege el corazón y evita el envejecimiento celular. El estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU) demuestra que esta sustancia podría ser la causa de que los franceses tengan mayor esperanza y calidad de vida que los estadounidenses, por ejemplo.

Ya desde la Edad Media se empezó a domesticar el conejo, que antes se cazaba desde tiempos remotos, ya que es una especie que existe desde la prehistoria. Es una de las grandes desconocidas, la carne de conejo, ya sea de caza o criado en granjas, es una de las mejores por su bajo contenido en grasas y sus proteínas de alto valor biológico. Mientras que muchas personas optan por el pollo en dietas de adelgazamiento, debemos recordar que el conejo es una muy buena opción, por su bajo aporte calórico y en grasas. Además, a nivel culinario es una carne que está deliciosa ya sea cocinada de forma sencilla, a las brasas, o simplemente estofada.

Al ser una carne magra y blanca, su aporte de ácido úrico es menor que el de las carnes rojas, sobre todo si se trata del conejo de granja. Es, por tanto, muy recomendable para personas que tengan elevado el ácido úrico en sangre. Su aporte de sodio es relativamente bajo, por lo que es adecuado también para personas con la tensión arterial elevada. Además nos aporta muchas vitaminas, es la carne que más Vitamina B3 y B12 aporta a nuestra dieta.

Ante las continuas críticas de nutricionistas y de organismos públicos acerca de la “comida rápida”, cada día más devaluada por sus evidentes efectos nocivos sobre la salud de nuestros jóvenes, alguna de las multinacionales de la alimentación están desarrollando nuevas estrategias de marketing. Entre ellas me ha llamado la atención el programa Ingredientesdeverdad.com, en el que van a gastar cinco millones de euros en promocionar visitas a la fábrica del suministrador de carne de vacuno para España de su empresa.

Con ello, pretenden demostrar la calidad y buen hacer en la elaboración de sus productos. Cualquiera puede apuntarse en la web del programa o directamente en sus restaurantes, obteniendo de forma gratuita una visita guiada por las instalaciones de la fábrica-matadero en Toledo, incluyendo gastos de desplazamiento desde la ciudad de origen. Diría a los canarios que aprovechen esta oportunidad de viajar gratis a la península.

El arroz (Oryza sativa), es uno de los alimentos más sanos conocidos. Su consumo en España anda por los 7 kilos por persona y año, un consumo bastante alto pero superado por los países asiáticos, en los que es componente principal de la dieta. Tenemos la creencia errónea de que el arroz engorda, cosa incierta ya que el almidón que contiene es un hidrato de carbono que supone un aporte de energía inmediata al organismo, que se gasta en la actividad física diaria, no siendo acumulada en forma de tejido adiposo como ocurre con las grasas.

Otra gran ventaja del arroz es su contenido en proteínas, minerales y vitaminas del grupo B, aunque el proceso de refinado hace que se pierdan en gran parte, por lo que el arroz integral es más completo desde este punto de vista, además de aportar más fibra.

El consumo regular de arroz, como es habitual en la dieta mediterránea, tiene un efecto positivo para la prevención y mejora de algunas patologías, como la hipertensión y la hipercolesterolemia. Consumir de dos a tres veces por semana arroz es muy beneficioso gracias a su bajo contenido en sodio, indicado en pacientes con la tensión sanguínea alta. Su alto contenido en fitosteroles ayuda a reducir los niveles de colesterol, aunque para ello habría que consumir arroz integral, ya que es en la cáscara donde se encuentran dichas sustancias activas. Asimismo, en esa zona se concentran minerales como el silicio, adecuados en la prevención de la osteoporosis.

A raíz de una pregunta de una amiga que nos llego a través del mail, sobre porqué se le venían abajo unas pepitas chocolate si lo había intentado todo. Se me ocurrió que no estaría mal hablar sobre los bizcochos. Ya que, según mi opinión la única razón que podía encontrar era que estaba utilizando las pepitas en un bizcocho ligero. Al no tener consistencia densa, las pepitas, más densas y pesadas que la masa que les rodea se vienen abajo y se quedan en el fondo.

Los bizcochos son unas masas esponjadas gracias a la acción de los huevos y que pueden llevar grasas (mantequilla, aceite, nata, etc.) en su composición. Si llevan grasas por lo generar se necesitaran gasificantes que contribuyan a que suban.

Pero lo que nosotros queremos aprender en primer lugar es como sube un bizcocho (lo que llamaremos esponjar) sin necesidad de productos químicos como el bicarbonato. La primera vez que el bizcocho esponja es al emulsionar el huevo y el azúcar. Al batir con una varilla o con una batidora, el huevo y el azúcar se mezclan adquiriendo a la vez aire que les rodea. Aire que a simple vista no vemos. Es lo que pasa al batir las claras por separado de las yemas. Se ve mucho mas rápido como la clara va subiendo y haciéndose una espuma, es porque tiene miles y miles de celdillas ocupadas por aire.

Varias investigaciones nos han revelado durante los últimos años los efectos saludables que aporta a nuestro organismo el consumo regular de vino, ponemos por ejemplo un estudio en el que se mostraba que se podía prevenir la trombosis nocturna tomando 30 gramos de vino todas las noches. Otro estudio mostraba que el vino tinto podía prevenir las enfermedades periodontales e incluso gracias a uno de sus compuestos, el resveratrol, podíamos alargar la esperanza de vida. Es evidente que el vino presenta numerosas propiedades beneficiosas y saludables para nuestro organismo, siempre que se tome con moderación.

Ahora conocemos un nuevo estudio que enriquece todavía más el compendio saludable del vino, un grupo de investigadores ha concluido que los polifenoles, una de las sustancias saludables que componen el vino, pueden contrarrestar también los efectos negativos que nos producen las comidas con muchas grasas. En la investigación se tomaron los datos de 10 personas de ambos sexos a las que se les proporcionó tres menús a base de chuletas de pavo.

Y pensar que hace unos años a la carne de cerdo se relacionaba con muchas de las dolencias que padecemos los humanos y resulta que ofrece aspectos muy saludables para nuestro organismo. Hace más de un año hablábamos sobre los beneficios cardiosaludables de la carne de cerdo, eran las conclusiones de una licenciada en Medicina y Cirugía de la Universidad de Valladolid.

Hoy conocemos un nuevo estudio realizado conjuntamente por varias universidades españolas, asociaciones y el propio Ministerio de Agricultura en el que se muestra y determina que la carne de cerdo ibérico puro es ideal para la salud cardiovascular. Los análisis realizados determinan que la calidad saludable es superior al resto de razas porcinas cruzadas, presenta mayor cantidad de ácidos grasos poliinsaturados y un menor nivel de grasas saturadas.